¿Qué es la base de datos en memoria y para qué sirve?

Vivimos en la era digital, en la que todo son datos y más datos. La comunicación y la digitalización generan una cantidad infinita de datos, lo que supone una oportunidad única para todas las empresas que se dedican al big data. No obstante, hoy en día, el reto se encuentra en cómo gestionar estos datos, porque cuantos más tiene una empresa mayor es la dificultad de filtrar estos datos, sus relaciones, los patrones en los que se basan y sus conclusiones. 

Se necesitan sistemas y soluciones concretas que ayuden a las compañías a manejar y procesar toda esta cantidad de información de manera rápida y eficaz para que esa avalancha no las supere. Unos datos bien gestionados constituyen una ventaja única para cualquier empresa, pero mal manejados suponen un gran quebradero de cabeza, así como numerosos problemas legales. De hecho, en los últimos años se han endurecido las medidas contra las empresas que no respetan la privacidad de los usuarios.

En este contexto, los sistemas de datos tradicionales no son suficientes para manejar semejante cantidad de datos e información, pues estos tienen un límite a partir del cual dejan de ser eficaces. Por ello, actualmente se emplean las populares bases de datos en memoria.

¿QUÉ SON LAS BASES DE DATOS EN MEMORIA? 

Son un sistema más rápido que emplea dispositivos de almacenamiento secundarios para ampliar su capacidad. Una base de datos en memoria almacena todos los datos de una organización o persona en la memoria principal del ordenador. Los almacenamientos secundarios con los que cuenta incluyen un disco duro o potentes dispositivos de estado sólido. 

El avance de las tecnologías ha hecho posible este tipo de bases de datos en memoria. Hablamos de la tecnología de 64 bits y de los procesadores multicore. Todos ellos están preparados para trabajar al máximo rendimiento posible y asegurar un manejo de los datos único y rápido.

¿CÓMO FUNCIONAN LAS BASES DE DATOS EN MEMORIA? 

Con una base de datos en memoria, el ordenador principal, que es la unidad central de procesamiento (CPU), tiene acceso directo a la información y a los datos almacenados en la memoria principal. Es decir, todos los datos entran a formar parte de una memoria RAM con una velocidad de acceso muy rápida, lo que implica una transmisión y un tratamiento de datos mucho más eficiente que con las bases tradicionales. Es una gran oportunidad para las compañías que quieren mejorar su rendimiento en este ámbito.

MANERAS DE DIFERENCIAR EL ALMACENAMIENTO DE INFORMACIÓN 

Hay dos maneras de diferenciar cómo se almacena la información en una base de datos en memoria: el almacenamiento de datos basado en columnas y el que está basado en filas. Sin embargo, algunos sistemas usan ambas opciones a la hora de almacenar todos los datos. 

Como bien indica su nombre, las bases de datos enfocadas en almacenamiento por filas organizan los registros de datos en una fila, mientras que las que se basan en columnas hacen la división basada en diferentes columnas donde vuelcan la información.  

El registro de datos en columna minimiza el volumen total de datos, ya que almacena juntos los datos con valores idénticos. Así se reducen los tiempos de transmisión y el espacio de almacenamiento. Este tipo de registro se llama column store format. También mejora el rendimiento al analizar solo las columnas imprescindibles, procedimiento que se conoce como proyección columnar.

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