¿Y si no nos costase producir?... Un nuevo reto para la Transformación Digital en las pymes

Es hora de incluir las estrategias de eficiencia en costes en el ADN de nuestras empresas, hasta llevarlas a límites tan radicales como el cero. Esta puede ser sin duda una forma de aumentar la competitividad de nuestro tejido empresarial, especialmente el de las pymes.

Paul Manson, en su obra “PostCapitalismo” (Editorial Paidós, 2016) lanza un reto, lo que él denomina el “Proyecto Cero”; el sistema capitalista podría colapsar si se lograsen los siguientes objetivos:

• Un sistema energético de cero emisiones de carbono
• La reducción del tiempo de trabajo necesario hasta aproximarlo también a cero
• La producción de máquinas, productos y servicios con costes marginales cero

Pero… ¿es posible realmente plantear un modelo productivo donde el coste marginal tienda a cero?

Refrescando el concepto de “coste marginal”, como el “coste de producir una unidad más”, podríamos reformular la pregunta para hacerla más cercana, ¿sería posible un sistema productivo en el que nos diese lo mismo producir “8 que 80? Un sistema económico en el que el diferencial de producir una (o un millón!) de unidades más, no supusiera un mayor coste productivo que haber producido la primera unidad.

La solución a este tremendísimo reto la podemos encontrar a través de la Economía Digital.

Existen dos enfoques que nos pueden resolver este cambio de paradigma:

1. Los productos digitales (Bits vs Átomos). Los productos digitales, basados en bits, tiene esa característica intrínseca a su propia naturaleza digital. El bit, por definición, se puede replicar sin coste marginal, por lo que los productos basados en ellos, adquieren la misma característica. ¿Es fácil copiar una fotografía digital? ¿Podemos hacer mil copias a coste marginal cero? Lo mismo sucede con un producto digital. ¿Qué me cuesta hacer mil copias de un libro digital?... Lo mismo que hacer la primera. ¿Supondría por tanto un mayor coste vender un millón de unidades de un libro digital frente vender uno, en términos de producción? La respuesta es no, no supondría un mayor coste de producción.

Una vez despejada la duda en la producción digital, centramos el reto en la producción basada en átomos… ¿sería posible entonces producir un producto/servicio basado en átomos a un coste marginal cero? La respuesta es sí, si ya ha sido producido con anterioridad y figura como un recurso no utilizado.

2. La economía colaborativa pone en valor los recursos infrautilizados del planeta. Podríamos considerar que, una vez vuelvo a meter en el sistema económico un producto o servicio que ya ha sido producido, su coste marginal es cero. El 80% del fondo de armario del consumidor tipo europeo está sin usar. Si utilizamos estos productos para satisfacer necesidades de otras personas, no estamos incurriendo en nuevos costes ni inversiones. Si todos nos intercambiásemos la ropa que no usamos… ¿sería necesario volver a producir ropa en digamos… 25 años? Tres asientos libres en mi coche cada mañana compiten, con un coste marginal cero, frente a cualquier servicio de transportes centralizado, ya que se consideran un coste hundido en el momento en el que arranco el coche y comienzo a circular.

El auge de la economía colaborativa está generando una tremenda disminución del precio de los bienes y servicios con los que se “comercia”, justamente por eso, porque ya “están descontados con su primera adquisición/uso”.

Cuando compro una taladradora para mi uso, que calculo no va a exceder de 3 horas en el mejor de los casos, el resto de horas de uso, más de 1.000, podríamos considerarlas a marginal cero, por lo que las puedo ofrecer al sistema con el menor de los precios, que siempre me generará un superávit (ya que no contaba con ese ingreso cuando decidí comprar el bien).

Podemos resolver por tanto que si sería posible un sistema económico a coste marginal tendiente a cero si basásemos nuestra economía en, cada vez más productos y servicios digitales, y cada vez diésemos nuevos usos a los recursos infrautilizados que ya han sido producidos (CarSharing, ParkSharing, etc…).

¿Cómo deben las empresas enfrentar este nuevo modelo competitivo? La respuesta está en las bases de la Transformación Digital, y sobre todo en contemplar una estrategia de eficiencia en costes, de forma constante, ya que su producto, en un futuro no muy lejano tendrá que competir con empresas que han avanzado en su búsqueda del “coste marginal cero”.

Si no estamos preparados, será imposible competir.

José Manuel Mas

Director Académico del Grado en Dirección y Gestión de Empresas en el Ámbito Digital URJC/ESIC

Director del Departamento Académico de Dirección de Empresas de ESIC